Pakaian Melayu Sepanjang Zaman

Pakaian Melayu Sepanjang Zaman menerokai susur galur sejarah pakaian masyarakat Melayu dan perkembangannya sejak dari zaman tradisional hingga ke zaman moden. Pakaian orang Melayu lahir daripada pertumbuhan dan perkembangan pakaian orang dahulu kala melalui proses ubah ansur. Proses ini bukan sahaja berlaku akibat peradaban awal masyarakat di tempat itu sendiri, malahan yang lebih penting akibat pengaruh daripada pedagang India, Cina, Arab dan Eropah.

Begitulah luasnya pengaruh yang diterima oleh orang Melayu yang meliputi unsur-unsur tamadun dari sebelah Timur dan sebelah Barat. Kesemua unsur ini diolah dan digabungkan menjadi satu budaya yang kaya. Daripada jalinan kebudayaan yang beraneka rupa ini, terhasil berbagai-bagai jenis pakaian Melayu asli yang indah dan unik sehingga hari ini, pakaian tradisional Melayu masih teguh keutuhannya walaupun dilanda arus perkembangan fesyen dari Barat.

Antara pakaian wanita yang masih popular termasuklah baju kurung, baju kebaya panjang, baju kebaya pendek, baju kurung Kedah dan baju Pahang. Selain itu, terdapat juga pakaian yang dianggap klasik yang tidak sesuai dipakai sebagai pakaian basahan. Pakaian klasik ini adalah seperti pakaian Puteri Perak, Cik Siti Wan Kembang, baju Menora dan baju Minangkabau yang hanya sesuai dipakai dalam majlis tertentu seperti pertunjukan tarian atau peragaan fesyen. Bagi kaum lelaki pula, pakaian yang masih popular ialah baju Melayu.

Tamadun dunia pada mulanva telah menghasilkan pakaian yang bercirikan kebangsaan sesebuah negara. Namun demikian, pada abad yang ke-19 setelah kuasa British dapat memperluas pengaruhnya, perbezaan pakaian bangsa yang berlainan telah menampakkan keseragaman ke arah pemodenan. Negara Malaysia juga tidak terlepas daripada arus kemajuan dan pemodenan ini, terutama bagi kaum lelaki dan sebahagian besar muda-mudi Melayu, yang lebih senang berpakaian cara Barat.

Namun demikian, pada hari-hari istimewa seperti hari perayaan, perkahwinan atau menghadiri majlis formal, mereka lebih mengutamakan pakaian Melayu tradisional. Pakaian tradisional ini merupakan lambang kemegahan seni tradisi yang diwarisi sejak dahulu lagi. Melalui pakaianlah dapat diukur ketinggian budi pekerti sesuatu bangsa itu. Semoga pakaian tradisi Melayu itu tetap utuh pada sepanjang zaman.