Mandela: Jalan Berliku Menuju Kebebasan

Mandela: Jalan Berliku Menuju Kebebasan merupakan terjemahan daripada autobiografi Nelson Mandela yang berjudul Long Walk to Freedom oleh Alina Abdullah. Buku ini mempunyai sejarah yang panjang. Mandela mula menulis buku ini secara sulit pada tahun 1974 semasa penahanan beliau di Pulau Robben. Manuskrip ini tidak akan dapat diselesaikan tanpa usaha komrad lama Mandela iaitu Walter Sisulu dan Ahmed Kathrada yang tidak putus-putus membantu mengenang kembali kenangan beliau sewaktu dalam penjara. Pihak penguasa telah menemui dan merampas salinan manuskrip yang berada dalam simpanan beliau. Bagaimanapun, teman tahanan beliau iaitu Mac Maharaj dan Isu Chiba telah memastikan manuskrip asal selamat dengan kemahiran tulisan kaligrafi mereka. Mandela menyambung penulisan buku ini selepas dibebaskan daripada penjara pada tahun 1990.

Sejak Mandela dibebaskan, jadual beliau dipenuhi dengan pelbagai tugas dan tanggungjawab, jadinya beliau tidak mempunyai masa yang banyak untuk menulis. Menurut Mandela, beliau beruntung kerana dibantu oleh teman, rakan sekerja, dan golongan profesional sehingga akhirnya dapat menyiapkan autobiografi ini.

Di bahagian pertama Mandela: Jalan Berliku Menuju Kebebasan, Mandela menggambarkan kehidupannya pada zaman kanak-kanak dan remaja di Afrika Selatan, dan bagaimana beliau mempunyai hubungan darah dengan kerajaan dinasti Thembu. Nama zaman kanak-kanaknya adalah Rolihlahla, yang diterjemahkan secara longgar sebagai “menarik cawangan pokok”, atau eufemisme untuk “pengacau”.

Mandela menceritakan zaman pendidikannya di sebuah kolej Thembu yang dipanggil Clarkebury, dan kemudiannya di sekolah Healdtown yang cukup terkenal dengan disiplin yang ketat. Beliau juga menyebut pendidikannya di University of Fort Hare, dan kemudiannya menjadi seorang peguam. Dia juga menulis; “Demokrasi bermaksud semua rakyat berhak didengari suara mereka, dan keputusan yang diambil adalah bermaksud keputusan rakyat. Dogma bahawa kumpulan majoriti berhak atas kesemua keputusan adalah suatu tanggapan yang menyimpang. Kumpulan minoriti sewajarnya tidak menjadi tunggul kayu dalam pandangan kumpulan majoriti.”

Di bahagian kedua Mandela: Jalan Berliku Menuju Kebebasan, Mandela memperkenalkan aspek-aspek politik dan sosial dalam pengamalan dasar apartheid di Afrika Selatan, dan pengaruh ahli politik seperti Daniel François Malan yang melaksanakan kebebasan Afrika, ketika ia secara resmi memulakan dasar apartheid. Mandela menyertai Kongres Kebangsaan Afrika pada tahun 1950 dan memberi gambaran bagaimana organisasinya itu telah menggunakan taktik gerilya dan gerakan bawah tanah untuk melawan dasar apartheid.

Pada tahun 1961, Mandela telah disabitkan dengan kesalahan kerana menghasut orang ramai untuk menyerang dan meninggalkan negara tanpa pasport dan dihukum penjara lima tahun. Walau bagaimanapun, tidak lama kemudian Mandela telah dijatuhkan hukuman penjara seumur hidup atas tuduhan melakukan sabotaj, di mana penghakiman tersebut digelar “Rivonia Trial” oleh Hakim Dr. Quartus de Wet, bahkan pertuduhan itu kemungkinan membawa kepada hukuman mati.

Mandela turut menceritakan secara panjang pengalamannya dalam penjara di Pulau Robben dan Penjara Pollsmoor. Tempoh tahanannya selama 28 tahun di penjara ditandai dengan kekejaman pengawal Afrika, buruh yang menyusut, dan hari-hari tidur di sel kecil yang hampir tiada sifat kemanusiaan. Tidak seperti penulis biografinya, Anthony Sampson, Mandela tidak menuduh wartawan James Gregory berpura-pura bersahabat dengan para banduan di penjara tersebut. Buku Gregory berjudul Goodbye Bafana membahas kehidupan keluarga Mandela dan menggambarkan Gregory sebagai teman dekat Mandela. Menurut Mandela: The Authorised Biography, kedudukan Gregory adalah untuk menapis surat-surat yang disampaikan kepada Mandela, dan dengan itu dia dapat mengetahui rincian kehidupan pribadi Mandela, yang kemudiannya mengaut keuntungan dari jualan buku Goodbye Bafana.

Mandela bahkan, selepas itu, berkira-kira untuk menyaman Gregory atas perbuatan mengkhianati amanah tersebut. Dalam Mandela: Jalan Berliku Menuju Kebebasan, Mandela turut menulis perihal Gregory dengan mengatakan, “Saya tidak mengenali beliau dengan rapat, tetapi dia mengenali kami, kerana dia telah menceroboh komunikasi kami menerusi surat keluar masuk di penjara.”

Dalam fasa-fasa akhir tahanannya, Mandela bertemu dengan presiden Afrika Selatan, Frederik Willem de Klerk, dan dibebaskan dari penjara pada tahun 1990. Tidak seperti yang diungkap oleh Anthony Sampson, buku Mandela tidak membincangkan hubungan dan sabitan Klerk dalam keganasan sekitar tahun lapan puluhan dan sembilan puluhan, atau peranan mantan isterinya Winnie Mandela dalam pertumpahan darah tersebut. Mandela menjadi Presiden Afrika Selatan pada tahun 1994.