Laksamana Zheng He: Teladan Merentasi Zaman

Laksamana Zheng He: Teladan Merentasi Zaman merupakan sebuah kisah menjejak warisan sejarah Cheng Ho, yang membawa penulis sehingga ke bumi Kunming di wilayah Yunnan, China. Zheng He atau dalam buku sejarah di Malaysia ditulis Cheng Ho, telah menjadi fenomena penting dalam beberapa konteks. Antaranya termasuklah hubungan diplomasi awal antara China dengan alam Melayu, Asia Selatan dan Asia Barat dan kemunculan sosok unggul pemuka Islam yang diberi amanah oleh sebuah kuasa bukan Islam sebagai duta. Keunggulan Zheng He yang asalnya tawanan perang, kemudian menjadi petugas di istana maharaja dalam Dinasti Ming pada abad ke-15 Masihi dan akhirnya diberi amanah yang cukup besar dan penting oleh Maharaja China merupakan ceritera luar biasa bagi seorang rakyat Islam yang minoriti di bumi Laluan Sutera (Silk Road).

Meskipun mungkin ada orang Islam lain yang diberi peranan oleh pemerintah China, dalam sejarah tidak ada setakat ini yang diangkat demikian tinggi dalam hubungan antarabangsa pemerintah China dengan negara asing. Pastilah hal itu bukan kebetulan, melainkan berkat kemampuan besar yang ada pada diri Zheng He, baik kemampuan fizikal mahupun kemampuan dalaman atau sahsiahnya. Dalam konteks hubungan diplomasi, Zheng He telah meletakkan asas yang wajar apabila ketibaannya dengan armada besar yang disertai oleh puluhan ribu anak kapal tidak sama sekali mencetuskan ketegangan, apatah lagi membawa misi penjajahan. Nilai persahabatan yang melandasi misi pimpinannya seharusnya menjadi teladan bagi pemerintah China yang kini menduduki tempat penting sebagai kuasa besar dunia.

Inisiatif Jalur dan Laluan (Belt and Road Initiative) atau Inisiatif Laluan Sutera yang dilancarkan oleh China pada tahun 2013 seharusnya dilaksanakan dengan berasaskan pendekatan persahabatan dan persemakmuran bersama, bukan dalam bentuk hegemoni kuasa besar kepada negara lain. Zheng He telah membina asas itu. Tentu tidak terlepas perhatian umat Islam akan keunggulan Zheng He sebagai tokoh yang membuktikan bahawa Islam ialah agama yang terbuka, bertolak ansur, bersedia bekerjasama, hatta dengan pihak berkuasa bukan Islam dan menganjurkan pencapaian gemilang dalam urusan dunia, di sisi patuh kepada suruhan dan larangan agama. Zheng He telah memunculkan citra atau imej Islam yang unggul dan wajar dijadikan suri teladan oleh umat Islam seluruhnya.