Sejarah Argentina Abad ke-20

Sejarah Argentina Abad ke-20 merupakan sebuah renungan mendalam terhadap “dilema Argentina” dan masalah-masalah yang dihadapi sepanjang percubaan untuk membina semula pemerintahan demokrasi di tanah air mereka. Menurut penulis, sebagaimana yang dapat dilihat dalam pengenalan edisi dalam bahasa Sepanyol (1994), interpretasi beliau banyak diwarnai oleh peristiwa tahun 1983 dan pengalaman demokrasi yang telah bermula. Edisi ini berbicara sekitar persoalan demokrasi dan kesukaran yang dilalui. Pada masa yang sama, pada tahun 1983, penulis yakin Argentina telah mendapati landasan politik yang sesuai: demokrasi institusi, undang-undang, pluralisme dan kerakyatan. Pada tahun 2000, ia telah jelas negara ini telah tergelincir dari laluan tersebut tetapi penulis yakin bahawa ia boleh kembali kepadanya.

Hari ini, bagaimanapun, ia adalah ilusi, bahawa tahun-tahun itu adalah keadaan sisipan, bahawa politik lama Argentina telah dilahirkan semula, kini dalam keadaan yang berbeza. Dari pembinaan demokrasi dalam tempoh itu, hanya hak untuk mengundi sepenuhnya kekal. Keadaan rakyat yang miskin pada masa kini bukanlah satu propaganda untuk mewujudkan rakyat. Wacana demokratik hari ini hanya satu dalam kalangan yang banyak, wacana dominan pada masa ini hampir antithesis. Bahkan prinsip hak asasi manusia—blok tunjang dalam eksperimen itu dengan demokrasi—telah mengambil makna yang sama sekali baru.

Dari perspektif semasa penulis, transformasi yang besar bermula pada pertengahan 1970-an di Argentina, dan masalah demokrasi tidak mencukupi untuk menjelaskannya. Penulis percaya di tengah-tengah krisis, satu pertanyaan yang masih berterusan ialah keadaan negara sekarang. Sebelum tahun 1970-an, Argentina merupakan negara yang kuat, walaupun dijajah oleh pelbagai kepentingan yang mengeksploitasinya. Sejak itu kerajaan berturut-turut—oleh kerajaan Alfonsín, tingkah lakunya yang lebih neutral—telah menumpukan mereka sendiri untuk merombak keadaan, menjadikan tumpuan kepada birokrasi dan kuasa pengawalseliaan tidak berguna dan meninggalkannya tidak berdaya di tangan kerajaan yang berkuasa. Setiap pentadbiran telah meninggalkan cop mereka sendiri di Argentina, walaupun penulis telah cuba untuk menunjukkan kesinambungan yang berterusan antara dasar-dasar Videla dan Martinez de Hoz dan dasar Menem dan Cavallo.

Penulis juga melihat kesinambungan—yang lebih teguh—antara tahun pemerintahan Menem dan tahun pemerintahan Kirchner. Kedua-dua presiden mempunyai cara untuk mengendalikan keadaan yang lemah dan kedua-duanya menemui formula untuk mendapatkan undi yang diperlukan dari masyarakat miskin untuk mengesahkan kuasa mereka. Penulis yakin bahawa seseorang boleh bercakap tentang “Perónisme Kedua” yang setanding dari segi tempoh beliau dan konsistensi dengan Perónisme 1945-55. Perónisme Kedua ini telah dibina sejak tahun 1983, mencapai kuasa pada tahun 1989, dan bertahan sehingga ke hari ini.